Ora le Alpi possono pure abbassarsi: analisi della fonte

Soglia

Perché questa lezione merita attenzione

Perché perfino un avversario come Cicerone celebrò le vittorie di Cesare in Gallia; il secolare timore dei Romani per i galli e gli aggettivi con cui l’oratore li descrive.

Che cosa rivela il discorso di Cicerone sul prestigio di Cesare e sulla mentalità dei Romani?

Il testo

Ora le Alpi possono pure abbassarsi

M. Tulli Ciceronis Orationes, vol. V, a cura di W. Peterson, Clarendon Press, Oxford 1911; traduzione nostra

Rileggi il testo qui, in traduzione

La guerra contro i Galli, senatori, l’ha combattuta davvero Gaio Cesare come comandante: prima ci si era limitati a respingerli. [...] Vedo che il disegno di Gaio Cesare è stato tutto diverso. Egli ha ritenuto di dover combattere non soltanto contro quelli che vedeva già in armi contro il popolo romano, ma di dover ridurre sotto il nostro dominio l’intera Gallia.

[...] Prima, senatori, della Gallia possedevamo appena un sentiero; le altre parti erano in mano a popoli o nemici del nostro impero, o infidi, o sconosciuti, o comunque feroci, barbari e bellicosi: popoli che chiunque avrebbe voluto vedere abbattuti e domati. Fin dalle origini del nostro impero non c’è stato uomo politico assennato che non abbia considerato la Gallia la minaccia più temibile per il nostro dominio; ma per la forza e il numero di quelle popolazioni non si era mai combattuto contro tutte insieme: ci siamo sempre e soltanto difesi dai loro attacchi. Ora finalmente si è ottenuto che i confini del nostro impero coincidano con quelli di quelle terre.

Le Alpi erano state poste dalla natura a difesa dell’Italia, non senza un disegno divino. [...] Ora possono pure abbassarsi: al di là di quegli altissimi monti, fino all’Oceano, non c’è più nulla che l’Italia debba temere.

Vai al testo con parafrasi e note

Dentro il testo

La fonte

Autore: Marco Tullio Cicerone (106-43 a.C.), oratore, filosofo e uomo politico.
Tipo di fonte: orazione politica.
Provenienza e datazione: dall’orazione Sulle province consolari, pronunciata in senato nel 56 a.C.

I punti chiave

Il testo fa capire quale impatto straordinario ebbero a Roma i successi di Cesare in Gallia, e quale enorme prestigio gliene derivò: anche un uomo politico che non era dalla sua parte riconosceva che con lui Roma, per la prima volta, non si era limitata a difendersi.

Il discorso rivela inoltre il timore secolare che i Romani avevano dei galli, considerati un popolo selvaggio e barbaro, ma anche bellicoso e difficile da sconfiggere. Ora Cesare ha dissolto questa minaccia, non solo per i domini di Roma ma per tutta l’Italia, che non ha più nulla da temere da oltre le Alpi.

Verso le competenze

Esercizi

Perché, secondo Cicerone, il comando di Cesare in Gallia andava prorogato?
Risposta
Perché con Cesare, per la prima volta, Roma non si era limitata a difendersi dai Galli ma aveva sottomesso tutta la Gallia: bisognava lasciargli il tempo di completare e consolidare la conquista.
Da quale episodio storico derivava il secolare timore dei Romani per i galli?
Risposta
Dal sacco di Roma compiuto dai Galli di Brenno all’inizio del IV secolo a.C., e dalle continue invasioni galliche dei secoli successivi.
Italiano e storia. Individua ed elenca gli aggettivi con cui Cicerone descrive i galli. Quale mentalità rivelano, secondo te?
Risposta
I Galli sono «nemici», «infidi», «sconosciuti», «feroci», «barbari», «bellicosi». Rivelano una mentalità che vede gli stranieri come pericolosi e inferiori, da «abbattere e domare»: la civiltà romana contro la barbarie.
Che cosa intende Cicerone quando dice che ora le Alpi «possono pure abbassarsi»?
Risposta
Che le Alpi non servono più come barriera naturale per difendere l’Italia dai Galli: ora che la Gallia è romana, al di là dei monti fino all’Oceano non c’è più nulla da temere.

Esplora la rete dei collegamentiApprofondimenti motivati, non semplici contenuti correlati

Collegare

Perché questi contenuti stanno insieme

Ora le Alpi possono pure abbassarsi