Soglia
Perché questa lezione merita attenzione
Il «foglietto» in fondo alla pagina del giornale, dove a puntate si pubblicava il romanzo popolare: da Dumas e Sue a Mastriani e ai Beati Paoli.
Che cosa resta, nelle serie di oggi, del romanzo a puntate dell'Ottocento?
Lezione
Il «foglietto» del giornale
In francese feuilleton significa «foglietto». Nei giornali dell'Ottocento era la parte bassa della pagina, separata da una linea dal resto, in cui si pubblicavano articoli di critica e, soprattutto, romanzi a puntate. Il feuilleton ospitava un romanzo popolare, in cui dominavano l'intrigo (colpi di scena, situazioni spettacolari ed estreme), i toni forti, il linguaggio semplice e immediato, le contrapposizioni schematiche fra il buono e il cattivo, la vittima e il carnefice, il ricco e il povero. Ogni puntata si chiudeva in un momento di tensione, per spingere il lettore a comprare il giornale il giorno dopo.
Il genere comincia a svilupparsi in Francia negli anni Trenta. I suoi maestri sono Alexandre Dumas padre (1802-1870), con I tre moschettieri (1844), che dà avvio al filone avventuroso, ed Eugène Sue (1804-1857), che con I misteri di Parigi (1842-1843) dà avvio al filone del romanzo sociale.
Il romanzo d'appendice in Italia
In Italia il feuilleton si chiamava «appendice», e «romanzo d'appendice» il romanzo pubblicato a puntate. Il suo maggiore rappresentante è il napoletano Francesco Mastriani (1819-1891), che riprende anche nel titolo il romanzo di Sue con I misteri di Napoli (1869-1870); il suo primo grande successo fu La cieca di Sorrento (1852). Più tardi ebbero grande fortuna i romanzi del palermitano Luigi Natoli (1857-1941), che con lo pseudonimo di William Galt pubblicò I Beati Paoli (1909-1910) e il seguito Coriolano della Floresta (1930).
Ancora oggi diciamo «romanzo d'appendice», o «feuilleton», per indicare una storia piena di intrighi e di colpi di scena; e le serie televisive, con le loro puntate che finiscono sul più bello, sono in qualche modo le eredi del romanzo a puntate.
Per orientarsi
Per riflettere
- Che cosa significa feuilleton, e perché il romanzo d'appendice si chiama così?
- Quali caratteristiche doveva avere un romanzo pubblicato a puntate per tenere i lettori legati al giornale?
- Scegli una serie televisiva che conosci e confrontala con il romanzo d'appendice: quali tecniche narrative hanno in comune?
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